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你都怎麼稱呼月經呢？

你都怎麼稱呼月經呢？是大姨媽、MC (menstrual cycle) 還是生理期呢？這位每個月都要與大部分女性會面一次的「好朋友」，總是讓人感到情緒低落、疼痛和各種不適，要如何與之和平相處成為一大難題。然而在某些宗教文化上，將月經視為骯髒的象徵，例如在部分民間信仰當中，經期中的女性不能到寺廟參拜，以免對神明不敬。諸多奇怪的規則與迷思，也讓女性對自己的月經感到彆扭，經期就這麼被污名化了。

月經是少女的荷爾蒙分泌所影響，代表著青春期到來的重要標誌之一，怎麼像是束縛又像是不能說的禁忌呢？2014年德國一非政府組織WASH United，以數字五代表一次經期的時間，二十八則代表月經週期，將每年5月28日訂為「世界月經衛生日」(Menstrual Hygiene Day)，希望能藉此引發大眾對月經和衛生等議題的重視，翻轉普遍對女性月經不平等的印象。在世界月經衛生日的這一天，我們不妨多加認識關於月經的13件事，或許你會跟筆者一樣，不會再替自己的經期偷偷摸摸地取了像佛地魔的稱號，正視身體的不同模樣。

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A post shared by PERIOD (@periodmovement) on May 25, 2020 at 2:25pm PDT

Mary Asigi是住在肯亞首都奈羅比的女學生，今年十七歲，卻還在就讀小學。由於她沒有衛生棉可以使用，因此每個月總會缺席個幾天，大大影響她的受教權。在Mary住的社區裡，也有許多女孩跟她一樣因為貧窮而中斷教育，她表示曾經和同學分享衛生棉，卻被老師警告不可以一起使用，非常不衛生。研究顯示在奈羅比貧民窟共享衛生棉的人之中，有12%的人感染到感染HIV。

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A post shared by K A T • C A S S (@katcassart) on Mar 13, 2020 at 9:12am PDT

因生理衛生用品的價格昂貴，導致經濟處於劣勢的女性無法負擔，社會將此現象稱之為「月經貧窮 (period poverty) 」。由國際非政府組織「ActionAid」所發起終結月經貧窮的活動，透過捐款方式來為世界上需要幫助的女性購買生理用品，期盼能早日消除貧困和不公正的現象。

在女權嚴重落後的印度，普遍將經期中的女人視為骯髒且不相當純潔，尤其是在偏遠鄉下的女孩，不但買不起衛生棉，在生理期間還不能去上學，每年不知道有多少的女孩因為這樣的「月經禁忌」而輟學，甚至有許多婦女因為使用破布條、報紙或樹葉代替衛生棉使用，造成感染問題甚至導致死亡。

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A post shared by SheWings (@shewingsorganization) on May 18, 2020 at 12:40am PDT

專注於女性健康與衛生的印度社會企業「She Wings」，希望能讓印度的每一位婦女都能改善衛生習慣，因此She Wings長期對婦女進行有關了解衛生棉的使用教育，更舉辦月經衛生營(Menstrual Hygiene Camp)來提高大家對月經的正確意識。而不只專注在印度，他們致力於全世界展開 #YesIBleed 的運動，目的是使月經正常化。

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A post shared by SheWings (@shewingsorganization) on May 10, 2020 at 9:49am PDT

2016年，在韓國首爾仁寺洞熙來攘往的街上，由女網友從社群網站發起抗議活動，抗議衛生棉價格提高整整20%，召集女性在街道上貼滿用紅色顏料染紅的衛生棉，藉此表達強烈不滿。

在英國，有40%的女孩因為無法負擔生理用品，試過以廁所衛生紙作為代替使用，而導致上課時注意力無法集中。為了確保女孩不會為此錯過任何教育機會，Bodyform與The Red Box Project合作，從2017年7月開始向多間學校提供裝有生理期用品的紅色盒子。2020年初起，英國公立中小學開始在校園內提供免費生理用品。

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A post shared by The Red Box Project HQ (@theredboxprojectuk) on Mar 19, 2020 at 5:39am PDT

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A post shared by The Red Box Project HQ (@theredboxprojectuk) on Mar 4, 2020 at 12:29pm PST

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A post shared by The Red Box Project HQ (@theredboxprojectuk) on Sep 3, 2019 at 12:07am PDT

針對生理期用品所課徵營業稅的「月經稅 (tampon tax) 」，肯亞領先全球，於2004年就已取消女性衛生產品的營業稅，更在2015年補助學校提供免費的生理用品給女學生使用。然而即便如此，根據聯合國兒童基金會調查，肯亞境內仍有65%的女性買不起衛生棉，必需以性交易來換取衛生棉。

美國少數幾州通過法律，如：加州、紐約州、伊利諾伊州等地區，規定公立學校需免費為女學生提供生理用品。而在剛過去的1月，加州宣布在未來兩年，尿布和女性生理衛生用品等一律免稅。

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A post shared by PERIOD (@periodmovement) on Jan 9, 2020 at 1:18pm PST

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A post shared by Period Equity (@periodequity) on Jan 28, 2020 at 12:35pm PST

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A post shared by Hello Sunshine (@hellosunshine) on Jun 11, 2019 at 1:51pm PDT

在尼泊爾有將女性隔離在「月經小屋」（chhaupadi）的習俗，儘管政府已於2005年立法禁止，並在2017年進一步將其規定為罪行，每年仍有近八成的年輕女性在經期間居住在簡陋的月經小屋，甚至在去年，有女性為了在小屋內生火取暖，而造成缺氧死亡的憾事，亦是首次有男性因此習俗被捕。

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A post shared by ActionAid UK (@actionaiduk) on Jun 29, 2018 at 11:17am PDT

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A post shared by Xusa Sanz | Ciclo Menstrual (@soyxusasanz) on Apr 26, 2019 at 2:44am PDT

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A post shared by The Caravan (@thecaravanmagazine) on Oct 28, 2019 at 11:25pm PDT

香港團體「解放月事」，致力為低收入婦女提供免費且可重複使用的月事用品，此外也到社區中心或大專院校推廣正向月經教育，並在網路商店發售環保月事產品如布衛生巾、月經杯等商品。

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A post shared by Know Yourself Own Your Choices (@happeriod) on Jan 21, 2020 at 9:04pm PST

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A post shared by Know Yourself Own Your Choices (@happeriod) on Mar 29, 2020 at 5:15am PDT

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A post shared by Know Yourself Own Your Choices (@happeriod) on May 24, 2020 at 9:17pm PDT

德國月事用品被課取的稅金為19%，因此一家名為The Female Company的公司突發奇想，將十五個衛生棉條放入書中，取名《棉條書》（The Tampon Book），如此便能以圖書7%的稅率進行銷售。

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A post shared by Ilaria Mangiardi (@imjardi) on Apr 19, 2019 at 7:23am PDT

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A post shared by The Female Company (@thefemalecompany) on Jan 23, 2020 at 9:18am PST

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A post shared by dm-drogerie markt Deutschland (@dm_deutschland) on Sep 30, 2019 at 9:23am PDT

澳洲自2000年推出「商品及服務稅」，對女性衛生用品列為需課稅的奢侈品，為此婦女團體抗議長達十八年，終於在2019年取消其10%的營業稅。

蘇格蘭於2020年2月27日立法，通過《蘇格蘭月經產品免費提供法案》，成為全球第一個將女性衛生用品免費提供於公共場所的地區。

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