Culture for Dummies：在消失的秋天，談談四季的由來──冥界王后Persephone

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Culture for Dummies：在消失的秋天，談談四季的由來──冥界王后Persephone

在消失的秋天，談談四季的由來。不過我們不從科學，說說神話，欣賞名畫。

宙斯與大地與穀物女神Demeter的女兒Persephone，擁有讓人驚艷的美貌，風麾風神、太陽神還有掌管冥界的冥王Hades。雖然眾人都有非份之想，然而誰有不敢動Persephone一分一毫。直到冥王Hades決定用強搶得到她。

The Abduction of Proserpina (1631) by Rembrandt van Rijn
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天神宙斯是冥王Hades的兄弟，於是Hades告訴宙斯他喜歡Persephone。但宙斯知道大地與穀物女神Demeter絕對不會贊同這樁婚姻。夾在中間的宙斯只有裝傻，著Hades自己想辦法。

Hades所用的辦法，就是藝術家筆下熟悉的題材──Rape of Persephone、Hades abducting Persephone或The Abduction of Proserpina等。

The Rape of Persephone (1537) by Niccolò dell'Abbate — The Rape of Persephone (1537) by Niccolò dell’Abbate
Photo via Wikipedia

The Abduction of Proserpina (1621-22) by Gian Lorenzo Bernini
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Hades abducting Persephone
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The Rape of Persephone (1570) by Alessandro Allori
Photo via Wikipedia

有一天，居於凡間的Persephone在山邊採花遊玩，突然冥王Hades在綻裂的地底躍出來，駛著黑馬車把Persephone強行搶走。迅雷不及掩耳，本來裂開的大地，回復完好平靜，就像一切從沒發生過一般。

大地與穀物女神Demeter，失去了女兒，不知道到何處尋找，只道Persephone被綁架。任她走遍了天涯海角，大海撈針摸不著邊。大地與穀物女神Demeter不只廢寢忘餐，更是無心工作，荒廢她的職務。到這裡，有說是光天化日下發生的事，全收盡太陽神Helios的眼底，他實在看不過去，於是告訴Demeter她女兒的下落；又有說是因為大地女神不事生產，釀得人間的農作物失收，天界亦有糧食短缺的問題，所以天神宙斯只好去找冥王Hades收拾這個爛攤子。

冥王Hades當然不會輕易放走Persephone，但宙斯的命令下，他只有先耍計讓Persephone吃下冥界的石榴，再放她回去。The Return of Persephone亦成了藝術家們喜愛的題材。

The Return of Persephone (1891) by Frederic Leighton
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然則，凡吃過冥界的食物，便需在冥界生活，要不就會喪失生命。有關Persephone吃了多少粒石榴籽的版本不一，有說是三粒、四粒、甚至六粒，而Persephone吃了多少粒便要回到冥界生活多少個月。在冥界，Persephone是一位妻子，是冥后，那段日子大土地會凋零、枯萎，也就成了我們的冬天。當Persephone重返大地，萬物復甦再生，也就是春天。藝術家創造出的Persephone往往有兩個主要形態，分別是手執火炬和石榴的冥后，以及手持谷穗的豐收女神，又或是最初的採花少女。