在筆者印象中，台灣是華人地區中對於造字這回事有較多討論和研究的地方；還記得台灣幾年前出現了一個成功的「金萱字體」眾籌項目 ，不到80分鐘已經籌得所需款項。筆者常常羨慕英文和日文字體的五花百門，但中文字體的選擇卻寥寥可數；要在網上找一個完善的中文繁體字型分類或資料庫已經不容易了，更別說要從性別的角度去討論造字或字體設計產業。不過，有關女性與字體的討論倒也並不是不存在的，這回我們來看看「女書」和Typequality。

200年前的中國，早已出現女性專屬的文字──女書

37年前（1982年），人們在湖南江永地區發現了一種前所未見的文字，這種文字如天空遠處的海鷗，線條柔軟細膩，刻在建築牆壁上、刺在布匹手帕上，用於私密信件中；叫人驚訝的是，使用這種文字的人，竟是一群目不識丁的鄉村婦女。傳統中國社會不鼓勵女性讀書識字，不過這無阻湘楚女性創作出只有她們才能夠看得懂的文字，作為秘密通訊的工具。台灣婦女新知基金會稱女書為「世界唯一的女性文字」，並且這樣形容：「……似織錦、似圖畫的文字，藉以歌詠人世的憂喜悲歡，呈現如水般的女性情誼與堅韌的生命力。」

多虧台灣的婦女新知基金會的努力 ，如今只要閱讀1991年出版的書本《女書》，就能夠理解這種在文革後差點兒消失的文字。之後亦不乏有關女書的研究：兩年前，永州市女書說唱藝術協會花了三年時間編寫了《中國女書書法教程》一書，以推廣這種在2006年被列為中國國家級非物質文化遺產的文字，而各大香港公共圖書館和書店亦能夠找到以下著作：

《女書文化研究》（2009）李慶福著

《女書字典》（2002）周碩沂編

《女書與女書文化》（1995）趙麗明著

《女書與史前陶文研究》（1995）李荊林著

被噤聲的年代，女書成為女性表達自己的出口

女書之所以意義重大，因為這是一種由女性主導的文字，記錄了當時封建社會中女性的真實感受和想法。女書是一種音節文字，有自己的讀音、詞彙和語法結構。筆者能夠想像，當時女性生活在那個女子必需纏足、女性活動、婚嫁和理想處處受到限制的年代，她們能夠用女書作山歌高唱、在刺繡中寄情各種鬱鬱不歡與心事；女性之間那種互相傾訴、互相支持的群體力量，是多麼解放和令人振奮的事情！由年輕導演李周睿執導的微紀錄片《我與女書》，則是記錄了一位年輕女性追尋女書起源與保育的歷程，製作十分高質，當中包括了創作者的反思，很值得細心欣賞。正如李周睿所說，女書體現了女性絕處逢生的創意和智慧，是封建社會女性表達自己的出口。

李周睿 微紀錄片《我與女書》

將女書與音樂結合的表演

今天命運自決的女性透過Typequality提升能見度

來到女性運動活躍的21世紀，女性設計師實行命運自決：她們覺得自己不受業界重視，於是自己動手建立資料庫，編寫目錄，以提升女性在造字和字體設計產業中的「能見度」。Typequality文字資料庫由居於柏林和斯德哥爾摩的視覺藝術家Kimberly Ihre所建立，這個資料庫讓我們能夠更加容易發掘和支持造字女性。她接受訪問時曾分享，指她於讀書時對自己的作品缺乏自信，某程度上都是因為當時沒有其他女性前輩可以參考。同樣地，德國設計師Verena Gerlach於2011年時亦曾撰寫過一篇文章，批評造字和字體設計產業中的兩性不均 。另一個與Typequality功能相近的平台則是2015年建立的Yes Equal，這些平台都向公眾打開了認識造字女性的大門。

外國的女權運動滲透各個界別，比華人地區的走得更前，不過要展開有關女性與造字、女性與字體設計的討論之前，筆者更樂意見到的是更多人──不論男女——願意投身這個創意產業，社會和大小企業對設計更加重視、更願意投放資料開發造字工程。不知道你又期待這一天的來臨嗎？

Cover photo via 《我與女書》

同場加映:

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