Culture for Dummies：手執武器的勇士又豈止男性？日本還有女武士

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提起日本武士，我們大概會想起一些男士在戰場上殺敵，或在家練武的畫面，不過手執武器的勇士又豈止男性，日本的武士還有女性的參與。

女武士稱作Onna Bugeisha，大多是武士家族的妻子或女兒，自小接受嚴格的訓練，在科學、數學和文學上受過高等教育。

她們會習薙刀術，薙刀是一種長柄武器，刀幅寬，刀刃的弧度比較大，女性使用的薙刀比男性的細小，配合著她們的高度和體重。另一種武器就是懷劍，亦即是藏於衣中用以防身自衛的匕首（它的另一個作用就是供武士剖腹），每個Onna Bugeisha跟隨丈夫時都要隨身攜帶一把懷劍，她們還要懂得短刀術。

能文也能武，Onna Bugeisha是準備好在戰爭動亂時保護家人的女性；在丈夫和父親外出打仗時，她們要負責看顧家庭，管理好家庭的家人和收入，面對盜賊或入侵者的攻擊時，便要拿起武器，捍衛家庭中的老弱。除非武士家庭無子，否則一般Onna Bugeisha都像普通女性般穿著女裝生活。

平安時代到江戶時代也有不少出名的Onna Bugeisha，例如巴御前、中野竹子和北條政子等，不過這些人的故事常常被神化，事跡眾說紛紜，所以在不停的演化後成為日本文學作品的英雄人物。

到了明治維新後，新政府改革了身份制度，頒佈了武士的「廢刀令」，取消了他們的特權，自此武士這個身份就消失，我們只能從這些18世紀拍下的相片一探Onna Bugeisha的面目。

Cover photo via wikipedia