死後的世界是怎樣的?有人認為會升上天堂,有人說會投胎轉世,也有人說會化為一縷煙,而生前的行為往往就是死後去向的重要指標;古埃及的《死亡之書》( Book of the Dead )就把人死後到來生之間的過程畫了下來,現在看來也是十分有趣和具參考價值的。
古埃及人篤信人死亡不是一切的終結,而是有來生和後續,要逢凶化吉,就要靠這本書。《死亡之書》用作跟死者陪葬,幫助他們渡過難關,得到永生,簡單來說它就是寫給死者看的文本;它會寫在當地盛產的植物紙莎草製成的紙上,包括一些咒語和圖片,每本《死亡之書》都是獨一無二、為每個逝者專門撰寫的,內容和長度就視乎死者財富的多寡。
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《死亡之畫》裡畫的是冥神奧西里斯(Osiris)對逝者的審判過程。這位奧西里斯是埃及九大神明(Great Ennead)之一,被認為可以主宰人死後是否得到永生。在《死亡之書》的描繪下,人的心臟會被放在天秤上,秤的另一方會放上代表正義的羽毛,若天秤平衡,就代表生前善良;但若心臟一面較重,表示生前作惡多端,他的心臟就會被丟到坐在旁邊的怪物吃掉,死者便不能進入來世。
我們從這裡可以看到古埃及的藝術表現手法,物件和物件之間不會重疊,整齊地一字排開,人的正面身軀會配著側面的雙腿;畫面以白、黃、紅、綠為主調,線條簡單樸素,人物表情呆板而姿態端莊。
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那麼要怎樣才能過關,得到永生呢?《死亡之書》當然有提供方法。死者必須要對神明否認一切罪行,然後一一說出陰間42位判官神的名字。死者所否認的行為,其實是古代埃及社會規範和道德標準內不能接受的行為,所以這本書不但是宗教的文獻,也為後人了解當時社會和思想提供了重要的參考。
I have not given the order to kill.
I have not inflicted pain on anyone.
I have not stolen the drink left for the gods in the temples.
I have not stolen the cakes left for the gods in the temples.
I have not stolen the cakes left for the dead in the temples.
I have not fornicated.
I have not polluted myself.
(譯:
我沒有下殺人的命令。
我沒有讓任何人受苦。
我沒有偷走神廟中的糧食。
我沒有偷走神明的麵包。
我沒有偷走死者的祭品。
我沒有和小男孩有性關係。
我沒有自瀆。)
當時的人如果病了,知道自己命不久矣,就會請來書寫員就自己的生平,和預期的來生來撰寫《死亡之書》,也有的是死者的家人為死者找人撰寫的。無論如何,這都顯示了在生的人對往生者的愛和關懷,希望他們能安穩地進入極樂世界。
Reference: ancient.eu & crystallinks
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