記得之前介紹過的「死後攝影」嗎？去世者的家人為了紀念愛人，就邀請攝影師拍下他們死後的容貌。不過在相機也未出現以前，人們又是如何用實際方法記住死者的形態呢？答案就是「死亡面具」（Death Mask）。

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中世紀時，歐洲國家已流行製作死亡面具，人們會烙印下先人的芳容，然後在葬禮時放在遺體上，與他們埋葬在一起；也有用以當作畫像一樣給別人哀悼，然後送往大學、博物館等保存。

和製作一般蠟像一樣，要完成死亡面具，先要用石膏或蜜蠟均勻地塗在遺體的臉上，拓下他的五官輪廓，若干時間後物料變硬了，就能把它揭下來製成模具，再灌入熔化的金屬或蠟；屍體的新鮮程度由死後幾小時到多年後不等。用遺體來倒模，令面具的還原度很高，毛孔、皺紋等一覽無遺，有些甚至保留了死者細微的疾病痕跡，例如皮膚病等，使得面具具有很高的參考價值；像真的死亡面具一般都是緊密雙眼的，這可與活人面具分別開來。

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有些面具只有一個拓片，看起來就像演員用的面具，也有一些是根據整個頭顱來做的，與人像雕塑很相似。面具的製作過程複雜，想必花上很多工夫，有誰才會想留下自己或家人的樣子供後世紀念呢？當然就是聲名顯赫的逝者，例如名流和政要等。

著名的有蘇格蘭女王瑪麗一世（Mary, Queen of Scots）、美國總統亞伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）和英國作家威廉·莎士比亞（William Shakespeare）等。而最近，法國軍事家拿破崙·波拿巴（Napoleon Bonaparte）的死亡面具就以26萬美元在倫敦拍賣出，可見即使過了多年，死亡面具還是有它的價值，甚至成了名流展示財富的工具；逝者大概萬萬也沒想到，自己的樣子會以這樣的方式出現在一個毫不認識的人的家中吧！

Reference: The Atlantic, Biography, Mashable

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