經典的畫作從不缺女性的祼體，然而在十九世紀的藝術學院大多不收女生，更遑論容許女學生畫祼體模特兒呢！為了藝術，一位女生由美洲跑到歐洲，她的筆桿就是眼睛，以女性特有的視覺來表現眼中的世界；成為當時少有的一位女生能夠不受世俗觀念拘束、意志如此堅強地專注於自己熱愛的藝術事業。她就是印象派重要的女畫家Mary Cassatt（1844-1926）。今天，我們探究一下她的女性意識。

在人生路上，Cassatt作為職業藝術家、從未結婚，這般的選擇在當時的社會不常見，甚至與社會預期女性的母親角色背道而馳。雖然她不理傳統觀堅持理想，但Cassatt還是意識到自己的世界和她的同輩之間有多麼不同；即使她敢、她願意，也會有她無力的地方。往往有一些地方就是女生止步，只有男生專用，就好像她不能去歌劇院的後台或咖啡館。

Cassatt的畫筆經常描繪社會上的婦女為主，並且特別是成年女性與孩子之間的聯繫，而她畫作往往能反映她的女性意識特質。In the Loge（1878）中，從倒映反射記錄著一個男子色迷迷地看著一個正在欣賞歌劇的女人，這正是女性看著男性凝視女性的視覺，透過Cassatt的眼，黃雀在後一般，將男性凝視扭轉為一種女性凝視。同時亦活脫脫地將當時的社會現象呈現。

上面說過Cassatt特別多畫成年女性與孩子的題材，雖然她的作品中有女人與小孩，可是所表達的與一般認知的「母親」概念並無關係。沒有如法國畫家Pierre-Auguste Renoir的Motherhood（1886）一般那麼澄明的母子關係；Cassatt中的主角所表達的是「未定型」的女孩與被「社會定型」的女人，畫中的女人揭示了19世紀婦女生活的悲劇和美好，她們在畫中都做著社會預期的工作，如替小孩洗澡及紡織，這些都是被視為「女性的份內事」。‭ ‬

除此之外，Cassatt在芝加哥的壁畫Young Women Pluckingthe Fuits of Knowledge or Science完全是由女性組成，不同年齡層的女性在果園中共同採收著智慧的果實，畫中的果實由年長的女性手採摘，再傳給年輕的女生，意味著知識代代相傳。智慧的果實，你大概會想起聖經中的伊甸園，那顆智慧的果實就是由女人夏娃所摘。不過，Cassatt就賦予這件事件一個重新的解讀。在她的畫中，現代女性在男性的缺席下上演自給自足，鼓勵女性主動求取及承傳知識。而畫中也意圖對女性身體進行解放，女生沒有穿上如其他名畫中那些採花女生的工作服裝，只是穿著中產階級的日常洋裝，亦摒棄了腰封，能夠舒適自在的活動。‭ ‬

Reference‭:‬ artsy.net, marycassatt.org, art.ncu.edu.tw

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