Career Club：Gertrude Stein從失敗中找到改變的契機

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Career Club：Gertrude Stein從失敗中找到改變的契機

若是要你數數人生中經歷過的種種職場失敗，不知道你的腦海中立刻浮現的畫面會是甚麼？美國著名牧師皮爾曾經說過：「任何擺在眼前的事實都不比我們的態度重要，因為向來都是態度決定成敗。」今期Career Club就讓我們讀讀美國作家Gertrude Stein（葛楚·史坦，1874-1946）的故事，看看她如何從失敗中找到改變的契機，最後成為20世紀最偉大的藝評家之一。

從「第一次失敗」中學習

27歲前，Gertrude Stein的人生可謂一帆風順──出生於美國猶太富商家庭，童年曾移民至奧地利和巴黎，自小便浸淫於濃厚的文化氣息，家裡又有家庭教師，甚至以19歲之齡入讀作為哈佛大學分支的拉德克利夫女子學院（Radcliffe College），師隨「美國心理學之父」威廉·詹姆士（William James），後來更得到詹姆士引薦讀醫。Gertrude Stein是人人羨慕的高才生，前途無可限量；就在讀醫的第四年，她經歷了人生中第一個失敗──她的核心科目考試不及格。

不適合自己的，就是不適合自己

成績受挫，自然倍感失落，但事實上從一開始，讀醫並沒有為她帶來快樂；即使得到了教授賞識，原來有些事情不適合自己就是不適合──周圍的同學都是男生，行業依然對女性行醫有所保留；同時，她健碩的身形和另類的衣著打扮引來閒言閒語。Gertrude Stein發現自己處於錯的位置上，此時寫作和歌劇便成為了她的避難所。最後，她對讀醫失去興趣，未完成課程就離開了。

把握轉換新環境的機會

遇上失敗後短暫地一蹶不振再也自然不過，不過正如牧師皮爾所言，之後怎樣面對失敗卻是我們的選擇。當知道哥哥將要出遠門後，失學的Gertrude Stein把握這個能夠轉換新環境的機會，兄妹二人最後在巴黎旅居，從藝術世界中找到了事業的新方向。「美國是祖國，巴黎是家鄉」，多虧巴黎濃厚的藝術氣氛，Gertrude Stein終於找對了事業方向──藝評家、作家和收藏家。

Gertrude Stein和哥哥熱愛收藏藝術，他們的巴黎工作室掛滿了來自畢卡索、馬蒂斯、塞尚等人的作品；後來二人逢星期六晚都開放工作室並舉辦文化沙龍（哥哥於1914年搬走之後便由Gertrude的終生伴侶Alice B. Toklas接手，共同主持沙龍），座上客除了上述畫家之外，更少不了海明威、費茲傑羅、龐德等作家，一眾文藝人都拿自己的作品給Stein兄妹品評，而Gertrude Stein最為人熟悉的是她敏銳的反應與幽默。兄妹二人成為了重要的藝術贊助人，其藝術收藏亦記錄了兩次世界大戰之間「迷茫的一代」（Lost Generation）的聲音。