因為這幾個字，每天有無數食物被無辜地倒進堆填區，它就是「此日期前最佳」。為了改善情況，專家就提議直接把這個標籤除去。

根據英國關注食物及公眾健康組織Food Standards Agency、可持續發展慈善機構WRAP和環境局等向政府提出的新指導草案，專家認為食品上的日期「過於謹慎」和「具限制性」，部份保質期較長食物的「此日期前食用」標籤應以「最佳食用日期」取代，而新鮮水果、汽水和包裝餅乾則不應再用「此日期前食用」，因為公眾應有足夠能力判斷食物是否可繼續食用，而非完全依賴或被「日期」限制。

專家指由於市民對食用日期的誤解，每天都有大量仍適合食用的食品遭浪費；他們認為這建議每年可減少國內730萬噸的食物，節省6億美元。但要徹底改善問題，始終還是要從教導群眾認識食品標籤開始。

「此日期前食用」和「最佳食用日期」意思不同：

「此日期前食用」（Use by）用於較易變壞、保質期短的食物，如新鮮肉類、奶類製品、包點等，食用後對健康構成較大風險，所以約過了期就應避免食用，立即丟棄。

「最佳食用日期/此日期前最佳」（Best before）標記於罐頭、樽裝飲品和糖果等，只顯示了食物的新鮮度，即是最佳味道和口感等，與食品安全沒有關係。過了該日期的食物營養成份可能會減少，但只要食物未有變壞，也不會影響身體健康；在香港出售此類「過期」食物並不違法。

要減少過期食品，除了在購買時考慮所需分量，避免囤積，也可把過多的食物轉贈予他人。Food Sharing這個概念已不限於歐洲城市，香港非牟利計劃「社區雪櫃/ The Public Fridge」在各區提供了分享食物的平台，讓市民把多餘食物放下，再轉讓給有需要人士，解決浪費問題。

社區雪櫃: Website／Facebook

推薦給你

Private: 100% Recyclable: 一片片自然掉落的樹葉，變成了這些即棄餐具

Awesome Art 007: 環保藝術──牠們的呼求，你聽見了嗎？

Private: Behind the Denim: 為何要穿一年才能買到「它」？聽聽Mud Jeans創辦人的心聲…