若要追溯女性身體自主意識啟蒙的現代文學經典，大概繞不開愛爾蘭作家王爾德（Oscar Wilde）於1893年創作的戲劇《莎樂美》 （Salome）。這套戲劇改篇自聖經故事，主角之一是那位遭施洗約翰（Jochanaan）指責「偷兄弟妻子」的希律王（Herodes）安提帕；但激起爾德創作靈感的，卻是那位在聖經中連名字都沒有的莎樂美（Salome）──一位形象經常出現在現代藝術中的慾女代表。

「 請 把 施 洗 約 翰 的 頭 放 在 盤 子 裡 ， 拿 來 給 我 。 」

根據《聖經》馬太福音第14章及馬可福音第6章，希律王因為娶兄弟腓力的妻希羅底（Herodias），被施洗約翰在當眾責備；希律王一怒之下，把施洗約翰鎖入監獄。在希律王的生日宴上，繼女莎樂美為他跳舞並獲希律王答允滿足她所有要求；受到母親希羅底的挑唆，莎樂美要求：「請把施洗約翰的頭放在盤子裡，拿來給我。」這裡的莎樂美是無知而愚昧的；不過，王爾德卻在當中瞥見女性自由意志的微芒，筆下更索將莎樂美改成他心中具強烈自我意識、顛覆父權的悲劇人物。

瘋 狂 愛 上 施 洗 約 翰

在歌劇《莎樂美》中，莎樂美瘋狂地愛上施洗約翰，向他示愛求一吻卻被抗，但她並沒因此退怯，反而大膽向繼父提出駭人條件，要把施洗約翰的頭顱砍下，放在銀盤上讓她親吻。她親吻施洗約翰的斷頭時，他嘴角還在滲著鮮血，鮮血順著莎樂美的唇流淌而下。

在王爾德的描繪下，莎樂美這種變態的求愛過程是有計謀的﹐且充滿著強烈個人意志。莎樂美她美麗、天真，同時邪惡、佔有慾強；王爾德已不是旨在如傳統文學般純粹界定善或惡，而是勾勒一個更有血有肉的女性形象，將角色帶回最原始、最赤裸的原貌。

在劇中，就連希律王也認為莎樂美過於瘋狂，為了懲罰她那帶刺般、幾近變態的愛，下令殺死了她。最終莎樂美與自己的愛人，一同落得悲慘下場。

由 凝 視 對 象 到 凝 視 主 體

劇作中，希律王對莎樂美說著很露骨對白，有著明顯的慾望投射，甚至為了看莎樂美跳「七重紗之舞」（Tanz der sieben Schleier）這種有著明顯情慾意味的舞蹈，寧捨棄一半王國。在這「看與被看」的關係中，希律王是情慾主體；在目光凝視中，莎樂美的身體被客體化為把玩對象，當中不需要任何個體獨特性。

然而，當這種關係的主角換成施洗約翰和莎樂美時，情慾投射的凝視對象就變成施洗約翰；縱然對施洗約翰的愛令莎樂美失去理智，但這次她變成了主導角色，不再是無力而無知。她強烈釋放了自己情感，表達對施洗約翰身體的迷戀，恣意將情慾目光投射到他身體上，變革成女性凝視 （female gaze）。

囚 禁 與 自 由

從《聖經》到王爾德筆下，莎樂美由囚禁之魂變成自由之身；雖然為了得到施洗約翰的吻，她還是跳了「七重紗之舞」，但在她可以控制的範圍內，她不再如聖經中任人魚肉，要取傾慕對象的首級，不再只因受人唆擺，而是出於個人決擇。

為了逃避希律王情慾上的追逐、多番挑逗，莎樂美多次作出拒絕，表明立場，這顛覆了傳統女性在父權掣肘下無法自主身體的局面，莎樂美將自己由客體轉化成慾望主體。這部作品創作於沉浸在一片禁慾情緒的19世紀，可想像這比起現在，對當時的社會帶來的衝擊大概更震撼。而莎樂美於劇中解放了女性遭壓抑的情慾，這種抗衡，或就是王爾德改寫角色的重要意義。

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