東京奧運會在即，運動成為最近的熱門話題。平日裡，去健身房健身或者在林蔭道上跑步是再平常不過的事，但如果我們回顧歷史上東亞女子所能進行的體育運動，就會發現選擇餘地相比現在真的太少。

「陽春女兒笑語喧，綠楊影里蕩半仙。身輕裙薄凌空舞，疑是嫦娥下九天」

—《荊楚·歲時記》

如果以現代人的標準來看，很多古代女性的體育運動如今恐怕很難算做是真正的體育項目，譬如盪鞦韆、放風箏、撲蝶，這些似乎更像是休閒娛樂活動。不過在古代男尊女卑的思想禁錮下，女性不僅不能隨意外出拋頭露面，還要符合「白面纖腰」、「弱不禁風」的所謂淑女儀態美；到了宋朝時興起女性「裹足」的風潮，晚清更是女子皆以「三寸金蓮」為美，小腳女性連行走都成問題，更不可能進行跑、跳等激烈的體育運動了。

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纏足的女性

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纏足的女性

在古代詩歌文獻裡，對於女性盪鞦韆的記載很多。「牆裡鞦韆牆外道， 牆外行人，牆裡佳人笑」，古代女性不能隨意外出，就只能在自家庭院裡搭一個鞦韆玩樂。在宮廷裡，也有「內人稀見水鞦韆，爭擘珠簾帳殿前」的景象。只是這些都僅限於貴族女子或是宮廷女子，在普通人家，女性不僅受到禮教限制，還要操持家裡的大小事務，侍奉公婆、養育子女，家務勞動已經佔據了大部分時間，沒有精力再去進行體育運動。正如《紅樓夢》裡，薛寶釵說的那樣：「天下難得的是富貴，又難得的是閒散」。

提到《紅樓夢》，作為一部難得的描寫明清時期閨閣女性生活的小說，它對大觀園裡女性活動著墨不少。「滴翠亭楊妃戲彩蝶」說的就是薛寶釵看到一對「玉色蝴蝶」，想用扇子撲了來玩。對於這一部分內容，「紅學」研究中有許多不同的解讀，但無論怎樣，不可否認的一點是：即便遵守禮教、隨分從時如寶釵，也會有活潑好動的一面，而將她們禁錮在狹小天地、壓抑天性的封建禮教無疑是殘忍的。

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繪有寶釵撲蝶圖案的瓷器

放風箏也是《紅樓夢》中提到的一項活動，黛玉放風箏上天，被認為是「放晦氣」，放走生病的病根；探春的風箏因為和別人的風箏纏一起取不回來，便只能把風箏線剪斷，讓風箏隨風飄走，而這段情節被認為是預示著探春遠嫁。後來，黛玉的身體還是不見好，最終撒手人寰；探春也被選為朝廷戰敗和親的對象，遠嫁異鄉。這些閨閣女子的命運，就如同風箏一般，在風雨中飄搖。

粵劇中的探春遠嫁

雖說女性在體育運動中受限是古代大多數時期的情況，但在不同朝代、民族和階層中，情況還是有所不同。在魏晉南北朝時期，女子射箭是很流行的體育運動，尤其是在北方遊牧民族中格外受歡迎。造成這種現象部分原因是當時戰亂頻繁，女性有時也需要武藝傍身來保衛家園，我們熟悉的《木蘭辭》中勇敢替父從軍的花木蘭就是生活在這一時期。

《花木蘭》電影預告

後來在和平時期，射箭漸漸演變成一項娛樂活動，唐朝時民風開放，女性也可以進行娛樂性的騎射活動，著名詩人杜甫的詩歌《哀江頭》描寫的就是女性射箭英姿颯爽的場景：

「輦前才人帶弓箭，白馬嚼嚙黃金勒。翻身向天仰射雲，一笑正墜雙飛翼」

—《哀江頭》

在娛樂化的過程中，射箭的場景從室外轉入室內，從而有了在宴飲時類似射箭的活動「投壺」：拿酒壺或是專門的壺，增加兩個投孔，把箭扔到孔中。唐代詩人李商隱的《寄遠》這首詩就是反映了古代女性熱衷於投壺運動。

「姮娥搗藥無時已，玉女投壺未肯休。何日桑田俱變了， 不教伊水向東流」

—《寄遠》

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投壺

另外值得一提的是，國際足球協會（FIFA）在2004年承認足球運動最早的形式出現在古代中國，即古時候的「蹴鞠」。在距今3400多年的岩畫中已經有人類踢球的場景，可見其歷史之久遠。蹴鞠在漢代廣泛流行起來，一開始是男性的運動，後來在唐代，逐漸有女性加入這項運動。每到寒食節（清明節前一兩日），人們會和親朋好友一起進行舒展身體的運動，蹴鞠就是最佳選擇之一，唐代詩歌中就有關於戀人們進行蹴鞠活動的記載。此外還有類似如今高爾夫球的「捶丸」運動：徒步用球桿擊球，讓球進入球場上的球穴中。在明代畫家杜堇的「仕女圖」裡就有女性參與蹴鞠、捶丸活動的場景。

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杜堇「仕女圖」裡的蹴鞠

古時候女子所能進行的體育運動，受到了朝代、階級、職業、民族等多方面因素的影響，既有無法離開閨閣的小姐、也有能騎馬射箭保家衛國的女性、甚至還有個別通過雜技或是角力表演賣藝來維繫生活的女性藝人，但無論從怎樣的角度去看，古代女性在體育運動的選擇上自由度是遠遠低於男性的。發展女性體育運動，直到今天仍然是非常重要的事業。

References:
王宏超 著：古人的生活世界（北京：中華書局，2020年）
楊海東：從詩詞看我國古代女子體育發展
汪南：杜堇《仕女圖》中的時代信息
趙霞：《紅樓夢》大觀園女性休閒健身文化探析

Cover image: Spring Morning in the Han Palace (detail) by Qiu Ying