只有現代人才感到消極虛無嗎？藝術史上的「虛空派」

我們總說現代人壓力大，每天都垂頭喪氣，找不到生活的目標和意義，每一天都過得很虛無。我們將失落的原因歸究於自己時，卻忘記了每個人都會受消極情緒的困擾；當心情低落時，不同的人都有各自的排遣方式，而在藝術史上，一群畫家創作了被稱為「虛空派」（Vanitas）的流派，畫中一筆一劃，皆是虛無。

一顆削皮檸檬

“Vanitas”一詞源自拉丁文，意為「虛無」。聖經《傳道書》在1：2章節中曾提到：「虛空的虛空，凡事皆是虛空」（“Vanity of vanities; all is vanity”）。

16世紀和17世紀精於靜物畫的荷蘭畫家們便將這句話當作了座右銘。經過兩個世紀的動蕩，荷蘭終於在海上貿易中擔任「海上馬車夫」的角色，開啟了大航海時代；大量財富湧入國家，讓人們過上了富饒的生活，但藝術家們卻開始思考在物質之上、更高層次的精神追求。

「虛空派」的畫家們仍然將靜物畫得精美逼真，卻在其中加入了一些「不和諧」的因素，例如一顆檸檬皮卷翹墜下的檸檬。

Pieter Claesz Still Life with Ham — *Still Life with Ham* (1641), by Pieter Claesz,
Photo via wikiart

Willem Kalf Still life with a shell — *Still life with a shell* (1663), by Willem Kalf,
Photo via wikiart

雖然畫中的金銀器皿都精美細緻，卻東倒西歪，甚至破碎凌亂；豐盛美味的食物似乎只被享用了一半，剩下的都變成了殘羹冷炙──作畫展示了富裕人家的餐桌。在昏暗的色調中，鮮黃色的檸檬一下吸引住了我們的視線，逼真的畫工更是讓人立馬聯想到其酸澀的口感。在一片看似繁華的景象中，暗藏著消極的訊號；畫家可以將美好繁華的這一秒定格，卻無法阻止畫框背後的檸檬終將不再新鮮，隨時光流逝而慢慢衰敗腐爛。

Willem Kalf Still-Life with Porcelain and a Nautilus Cup — *Still-Life with Porcelain and a Nautilus Cup* (1660), by Willem Kalf,
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Willem Claesz Heda Still Life with Gilt Goblet — *Still Life with Gilt Goblet* (1635), by Willem Claesz Heda,
Picture via wikipedia

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燃燒的蠟燭和堆積的骷髏

從物到人，「虛空派」中經常出現的意象還有燃燒的蠟燭以及堆砌的骷髏頭，展示出畫家們對於生命終將消逝的虛無之感，所以在畫中那些書本、樂器、酒杯等日常物件中，我們總是會突兀地發現骷髏和骨頭的蹤跡；藝術家們藉助畫作思考：人一生努力追求財富和名譽，而這些東西在生命走向終點時，又將會有什麼意義呢？

Pieter Claesz Vanitas Still Life with the Spinario — *Vanitas Still Life with the Spinario* (1628) by Pieter Claesz
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Cornelis Norbertus Gysbrechts Trompe l'oeil with Studio Wall and Vanitas Still Life — *Trompe l’oeil with Studio Wall and Vanitas Still Life* (1668) by Cornelis Norbertus Gysbrechts
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Pieter Claesz Vanitas with Violin and Glass Ball — *Vanitas with Violin and Glass Ball* by Pieter Claesz
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畫家幾乎不會把自己畫入這些靜物畫中，但有一幅畫稍顯特別──在Pieter Claesz的Vanitas with Violin and Glass Balli一畫中，仔細觀察畫面左側的水晶球，便會發現水晶球折射出了畫家作畫時的身影。除了在細微之處突顯自己精妙絕倫的畫工，Pieter Claesz更將自己以一種巧妙的方式置於這片虛無景象之中。

通過靜物畫反思生命易逝的方式並不局限於17世紀的歐洲畫派，更一直延續下來，就連西班牙畫家畢加索也曾效仿他們，用了蠟燭和骷髏頭作畫，不知當中又融入了多少分自己的思考？

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一切終將虛無？

這樣看來，巴洛克時期荷蘭畫家所創作的「虛空派」似乎是一個「喪氣滿滿」的畫派，但畫家所表達和宣洩的，並不一定是作為觀者的我們能從畫中感受和領悟到的。

視覺藝術家Jeanette May便從中獲得了新靈感。在作品Tech Vanitas攝影系列中，她效仿「虛空派」的畫家們，將那些被時代淘汰的電器如老式音響、打字機、撥號電話等以靜物畫的方式擺放，創造出現代社會裡的「虛空作品」。這些物件曾在我們生活中出現但又逐漸消失，更使我們切身感受到了時光流逝、新舊交替的自然規律。