早前網上流傳一段名為「史上最狂非洲的名字」的短片。短片中一名非裔男子被主持人作弄要求不斷重複自己的名字,片段後來被網民拿來作二次創作,非裔男子就是這樣不斷被取笑。惡作劇突顯了人類的殘酷和無知,還有對他者文化的不尊重。假如站在我們面前的他是世上最後一位懂得說那種語言的人,我們還會毫不留情地取笑他嗎?
世界上目前有7,097種語言,大部分集中在非、亞、太平洋地區,當中三分一屬於瀕危語言(剩下少於一千人懂得說), 而澳洲就是其中一個擁有最多瀕危語言的地方。澳洲大概有6.7萬名原住民,佔全國人口的3%,現時有大約120種土著語言,但兩年前一項調查發現只有13種仍然處於強盛的狀態,5種語言被列為「中度瀕危」,大概100種語言被形容為「嚴重瀕危」。
在澳洲原住文化裡,語言與土地是有密切關係的,他們相信語言是創世時期(Dreamtime)的神明放到地上的。攝影師Martine Perret是澳洲原住民語言的前線保育者,她目前正在製作一個記錄瀕危原住民語言的藝術項目──Ngala Wongga(Come talk,「來說話」的意思)。這個項目以澳洲西部Goldfields以及其中的原住民作為考察對象。
Goldfields是一處歷史悠久的地方,那裡地理獨特 ,擁有豐富的礦物資源,後來成為十九、二十世紀熱門的淘金勝地。雖然那裡屬於沙漠地區,但原住民找到了方法跟大自然和平共處,在極端的環境下安然無恙生活了很多年,直至歐洲殖民者來到澳洲,他們的存在開始出現威脅。Marine Perret將Goldfields獨特的鹽湖高空拍攝下來,然後找來生活在Goldfields的原住民錄音,趁著這片紫紅色土地上的「最後」語言還未消失前將它們保留下來。
Glennis Galbat-Newry是另一位重要的土著語言保育者,她透過用文字記錄、寫書、開班電台、開班教學等方法將她母親所說的語言Miriwoong保留下來,現時在語言保育中心工作。Miriwoong是嚴重頻危的語言,目前澳洲只剩下少於12個人懂得流利地使用Miriwoong,大部分在澳洲西部的Kununurra居住,以下短片中的受訪者就是懂Miriwoong的最後一代,他們大部分已經年紀老邁:
Video via YouTube / Mirima Dawang Woorlab-gerring Language and Culture Centre
語言是寶貴的文化遺產,它盛載著一個地方、一個民族的文化、歷史和身份。正如片中受訪者所說,喪失了語言就等於喪失了於土著文化的聯繫和歸屬感,喪失了一個途徑去明白土著文化和歷史,慢慢,珍貴的土著文化和歷史就會漸漸消失和被遺忘。世界上並沒有所謂「更優越」的語言,任何語言或方言都值得被記得和承傳下去。
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Photo courtesy Martine Perret
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DESIGN: CYAN F / HOKK FABRICA
18 December 2016, 12:00 AM
HOKK fabrica
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