記得10歲的時候妳在做甚麼嗎？10歲的妳也許還是一個黃毛丫頭，每天放學後無憂無慮地坐在沙發上一邊喝果汁，一邊看著心愛的卡通片《美少女戰士》。但遠在非洲尼日利亞，10歲的她們清晨便要起來做家務，晚上更可能被年長20多年的丈夫虐打和強姦，難道童婚的宿命就打破不了嗎？
賣女養家 脫貧出路
生活在21世紀的香港，我們很難想像一個只有10歲的小女孩竟然已經淪為人妻。但在尼日利亞、印度、尼泊爾、索馬里、阿富汗等發展中國家，童婚這個傳統習俗依然盛行，每三位女孩之中就有一位18歲之前已經出嫁了，最年輕的新娘更只有8、9歲。在這些重男輕女的傳統社會中，女孩子被視為負累，盡快將女兒嫁出去，家中不但少一張嘴需要去餵，父母所收到的聘禮更有助幫補家計。在女家負責嫁妝的社區中，父母更會趁女兒年紀還小時嫁出去，因為若果新娘年紀越小和教育水平越低，女家就不用給男家那麼多嫁妝。
犧牲童年 守護女兒貞潔
聽下去，你可能會感到氣憤，為甚麼天下間竟然有這些不顧女兒終身幸福的父母？其實童婚這個問題比我們想像中複雜，而且我們不能簡單地斷定送女兒出嫁的父母就是「邪惡」。有時候，不是父母不想讓女兒快樂地享受童年，不想讓她上學，而是當你的女兒是生活在強姦率高企的印度，你就不會放心讓她每天獨自乘搭校巴上學放學。若果女兒失去了貞操，她和她的家人就會被社會唾棄。與其冒險，父母寧願終斷女兒的教育，將女兒嫁出去盼望她會得到男家的保護，所以不少父母也是出於愛才把女兒嫁出去。
#GirlsNotBrides 拒絕童婚
對於身體和心智仍然未成熟的女孩來說，過早將她們推進婚姻中，對她們的健康和心靈都會造成極大的傷害，而且她們接觸性病和受到家暴的機會亦會提高。更加可惜的是，女孩們年少就已經喪失教育和被栽培的機會，嚴重阻礙她們各方面的發展。但身處遠方的我們又能夠做甚麼？不少機構如Girls Not Brides正努力阻止童婚這個傳統，希望通過國際壓力和地區教育，慢慢改變生活在落後地區人們的思想。大家不妨聯署阻止童婚的請願書，喚起國際關注童婚的嚴重問題。
五彩嫁衣縱然是美麗，但也比不上一個單純的童年，若果我們現在仍然不行動的話，十年後世界上便會有1.4億個女童受到童婚影響。讓我們發揮網絡的力量，喚起更多人關注童婚的問題，救救未來的女孩。
National Geographic Live! – Too Young to Wed
Girls Not Brides 官網了解更多：girlsnotbrides.org
Cover photo via screen capture Forced To Marry At 13: Bangladesh’s Child Brides/Youtube
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15 March 2015, 1:43 PM
HOKK fabrica
原來不只一種模樣
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