一直以來,墮胎議題在北愛爾蘭都受到激烈的討論。受到天主教傳統影響,社會上有部分人反對墮胎,認為是謀殺胎兒的行為;另一方面,女權主義者則提倡身體自主,希望女性可以為生育作出抉擇。2019年10月22日午夜,北愛爾蘭歷史性廢除了墮胎刑事法,結束了158年北愛爾蘭女性冒上生命危險越洋過海墮胎的日子。
牙醫被拒墮胎 引發墮胎修例
有關提倡墮胎合法化的呼聲一直都存在,直到2012年發生「哈拉帕那瓦之死」,北愛爾蘭墮胎議題開始獲得國際關注。話說當時一名叫Savita Halappanavar的印度裔牙醫在17周時流產,她到醫院要求墮胎,卻因「犯法」而不獲批准,後來身體不幸受到感染,最後被敗血病奪去生命。此案觸動了女權和人權組織的神經,指北愛爾蘭現存的墮胎法例「守舊」、違反人權,促請政府改修法例,而Savita Halappanavar亦成為了「北愛爾蘭支持墮胎運動」中的面孔。
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158年的越洋墮胎日子
北愛爾蘭有關墮胎的法例一直都比英國、蘇格蘭和威爾斯的來得嚴格:法例規定北愛爾蘭女性只有在生命受到威脅或永久性身心創傷的情況下才准許墮胎,即使是因姦而孕或亂倫都不獲例外。北愛爾蘭女性之所以不獲批准墮胎,全因為1861年《侵害人身罪法》(Offences Against the Person Act 1861)的第58條和第59條。因著這道將墮胎刑事化的法例,北愛爾蘭女性被逼到英國其他地方或海外墮胎、網購墮胎藥或尋求其他非法的渠道。北愛爾蘭政府公佈數據顯示去年只有12宗墮胎個案,而國際特赦組織(Amnesty International)的數字卻揭示了同期實際上有逾900人到英國和威爾斯墮胎,今年年初更發生一宗警察押解一名因姦成孕的12歲女童到英國墮胎的事件。
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不過值得慶祝的是,這種越洋墮胎的日子終於結束了。今年七月,英國國會通過了《 2019年北愛爾蘭(執行編隊等)法》(Northern Ireland (Executive Formation etc) Act 2019),要求北愛爾蘭回應去年聯合國消除對婦女歧視委員會(UNCEDAW)所發表的報告中的建議。報告中提到,當女性的身心靈受到威脅──就算威脅並非永久──都應該將墮胎合法化。於是,威斯敏斯特國會議員日前正式廢除1861年《侵害人身罪法》的第58條和第59條,墮胎在愛爾蘭不再是犯法的行為,北愛爾蘭女性在身體自主方面終於獲得一勝。
Cover photo via Women on Web
DESIGN: CONI.L/HOKK FABRICA
23 October 2019, 12:00 PM
HOKK fabrica
原來不只一種模樣
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