談起Man Booker國際小說獎,你大概會想起來自韓國的韓江,今年她也不負眾望,憑《白書》擠身小說獎的最後入圍名單之中。不過名單上引起筆者注意的還有這本書──Frankenstein in Baghdad。
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Frankenstein,立馬聯想起Mary Shelley吧?這本由Ahmed Saadawi在2014年完成的小說,曾獲Arabic Booker大獎,贏得五萬歐元與譯者平分。當時的評審曾用:「愈看愈驚悚」來形容這本書。故事明顯借Mary Shelley的Frankenstein切入,貫徹超現實主義,Frankenstein穿越兩百年時空,來到中東感受無情的戰火。
即使你對中東世界不熟悉,不用怕不懂政治背景,只管當它是一本奇幻小說。
在經歷過伊拉克戰爭摧殘的伊拉克首都巴格達(Baghdad),有人於頹垣敗瓦的街上拾起散落一地的殘肢、佈滿黏液的蒼白四肢和五官,或砌或縫地「重新組裝」了一個「人」。這樣一來,本來散落一地的「他們」,就能與其他屍體一樣,得到安葬。這次不叫Frankenstein,叫Whatsitsname──無名氏。
本來此舉是謂一道政治宣言,然而有一天一場爆炸後,這具由屍體組合而成的Frankenstein消失得無影無蹤,恰巧市內接二連三地出現命案,死者全都離奇死亡。
無名氏打算為身上「不同部位」的受害者復仇,然而此等做法在不知不覺間,重蹈了加害者的覆徹。這本書所寫的其實是,沒有本就無辜的人,打著正義之名的復仇也是一種殺害,復仇者同時也是施暴者。
這其實是一個「人人殺死人人」的故事。
有人說這本書是21世紀的《天方夜譚》(Arabian Nights),而事實上Ahmed Saadawi相當喜歡這個故事,而最喜歡的文學角色,就是一千零一夜的Suleiman國王。由於他的傲慢,他被剝奪了權力和權威,過上流浪的生活。當他學會了智慧和謙卑時,他才重新掌權。《天方夜譚》於Ahmed Saadawi來說,書本教導他不要過分自信或是對人不公,也反映著人生的起伏。這本21世紀的《天方夜譚》,又會是怎樣的呢?就留待你發掘了。
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18 June 2018, 12:00 AM
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原來不只一種模樣
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