你知道「Zara小紙條」事件嗎？上個月，一名顧客在新買回來的衣服口袋裡，發現某位土耳其工人的「控訴」：「I made the item you are going to buy, but I haven’t been able to get my money!」（你即將要買的衣服是我製作的，我卻領不到工資。）工人被剝削絕非新鮮事，在百多年前，這位女生工人，就開啟了美國史上最大規模的罷工運動。即使被警方拘捕17次，甚至被打斷肋骨，仍義無反顧地示威抗議。她，是「Uprising of 20,000」的領袖Clara Lemlich。

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A post shared by Lindsey Brooks (@writerlindseybrooks) on Mar 28, 2020 at 9:56am PDT

出生於猶太家族的Lemlich，是一位有主見的好學女生，自小熱愛俄羅斯文學家Leo Tolstoy及Ivan Turgenev的小說。礙於宗教信仰的關係，父母強烈反對她學習俄語（它被視為反猶太帝國的語言）。既然如此，那唯有秘密進行吧！縫紉鈕扣，教民歌，為不識字的女人寫信，只為了賺多點錢，偷偷報讀俄語班。

1903年的基希訥烏大逃殺，他們一家決定移民到美國紐約。懷著期待的心，以為會有美好的新開始。竟料父親一直找不到工作，而Lemlich剛成為了製衣廠工人。

「血汗工廠」的故事就此展開。

We had to endure long hours, low pay, lack of opportunities for advancement, and humiliating treatment from supervisors.

(譯：我們得忍受工時長，工資低，缺乏晉升機會，以及監督者的羞辱對待。)

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A post shared by Joy (@learning.the.lovely) on Jun 22, 2019 at 4:29pm PDT

成千上萬個女工，每天賣命地工作，更被迫超時工作，連洗手間也不能去。在薪酬方面，女性也比男性低得多。每週收入為6美元，上班時間為朝7晚8，每天只有半小時午飯時間。當踏入高峰期時，一星期更需工作75小時，直到天亮才能下班。如此惡劣的工作程況，令Lemlich忍無可忍。

當時，她開始聚集不同工廠的女工，特別是新移民人士，並發起多次的小型示威，希望爭取應有的權益。期後，她更成立了國際女士服裝工會，但卻引起與男性工會的衝突。在他們的角度，根本沒必要聽取女性的意見，更視Lemlich為無用的滋事分子。

1909年的11月22日，Lemlich參加了一個長達四小時的會議。在台下，聽著一班男工人的空洞發言，讓她忍不住怒氣，直接上台說：「I am tired of listening to speakers who talk in general terms… I offer a resolution that a general strike be declared now.」（我沒耐性聽你們高談闊論了，我提出立刻發起全面罷工。）這場紐約大規模的女工抗議活動，由Lemlich的一聲令下而展開。

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在翌日，Lemlich帶領著15000名工人，走在紐約街頭上抗議。是次罷工，更獲得國際婦女服裝工人聯合會（ILGWU）及美國全國婦女工會聯盟（NWTUL）的支持。可是，Lemlich卻被男性工會列為黑名單，被警方不斷拘捕，甚至被打到頭破血流。

持續了兩個多月時間，罷工開始引起女性關注，更獲得女大學生及上流社會女性的支持。在1910年2月，她們終於成功與工廠達成和解，並提高了工資，縮減了工時，並承諾改善惡劣的工作環境。

Well to be honest I didn’t really organize them; I really just motivated them.

(譯：老實說，我並沒有組織她們，我只是推動她們。)

這場歷史性工人運動，絕對引證著她們的「勝利」。自此，其他城市的工人也開始為自己發聲，爭取合理的勞動權益。而Lemlich繼續為工人爭取權利，並成為共產黨的積極分子。

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不幸的是，罷工結束僅一年後，紐約三角內衣工廠火災便發生了。由於部分的工廠老闆不肯讓步，繼續壓榨員工，最終令146名工人葬身火海。更可悲的是，這些事件居然持續了百多年！在2013年，孟加拉的製衣廣場倒塌，令上千名工人不幸喪生。被視為廉價工具，不斷被剝削，但卻無能為力改變，就是工人一直以來的悲哀。

延伸閱讀：Behind Fashion: 但願這個新措施，能給死去的孟加拉製衣工人一個公道…

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Reference: jwa, pbs, labor movement & nytimes

Original cover image via International Ladies’ Garment Workers’ Union Archives, Kheel Center Collection, Cornell University / Public domain

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