
說來近年最賣座的偵探小說,大概是配上Benedict Cumberbatch英式腔的福爾摩斯吧;然而偵探小說何止福爾摩斯,還有她!像本月電影《東方快車謀殺案》,也是改編自她的作品。五十年間完成六十六部小說、一百多篇短篇小說、十七個劇本,以一百零三種文字行銷全世界,共賣出二十億冊以上。她是世界上最暢銷的作家之一,英國著名且神秘的偵探小說家──「謀殺天后」Agatha Christie。

不遲不早,Agatha Christie 1920年三十歲時出版了首部小說《斯泰爾斯莊園奇案》,開始了其作家、劇作家之路,知名作品包括《牧師公館謀殺案》、《絲柏的哀歌》、《東方快車謀殺案》、《藍色火車之謎》等等,銷量數十億。身為家中最小的一個,Agatha Christie家境相當富裕,但卻傳統守舊。不過她的母親可是相當鼓勵女兒寫作, 學習聲樂和鋼琴,這樣的環境讓Christie大量地接觸不同的書籍,並能夠自由地享受童心的幻想,創作詩和短篇故事,發揮創意的小宇宙。
乍聽Agatha Christie充滿書卷氣質,然而這位女生亦文亦理;在第一次世界大戰期間,她在醫院擔任藥劑師,就是這份工作也讓她學習到各類有關毒藥的專業知識,從而萌生了撰寫推理小說的構想!敢想敢動,結果正正孕育出處女作《斯泰爾斯莊園奇案》!創造出人氣歷久不衰的比利時神探,「灰色的腦細胞」,也成為智慧的代名詞。

可是,Agatha Christie的感情路卻有點曲折,曾經歷種種生命風暴。她與皇家飛行隊上校的婚姻,因發現丈夫出軌,加上母親過世的接連打擊,令Christie曾經失憶及失蹤。Christie後來決定離婚。兩年後,她嫁給一位比她年輕十四歲的考古學教授,多次隨著丈夫到田野考察,在這段期間繼續完成多本作品。到了晚年,屈指一算,這位「謀殺天后」已經寫了70多本偵探小說和短篇小說,她更以Mary Westmacott這個名字下筆,創作出與偵探小說風格完全迥異的六本自我療癒之作,探討「愛」,包括《未完成的肖像》和《母親的女兒》。
不論什麼題材,以Agatha Christie的文字功底都遊刃有餘,她對於角色的懦弱、不自信和內心世界的描寫最能引起讀者共鳴,特別深受女讀者喜愛。究竟Mary Westmacott與Agatha Christie,「推理小說」、「謀殺之后」、「寫作女王」哪一個才是真實的她?也許很難從單單一面去概括這位歷史上其中一位最暢銷的作家,若果要用一個最貼切的形容詞,就只能用「歷史不衰」來形容她了。
Original cover photo via wikipedia/Joop van Bilsen / Anefo / CC0
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5 December 2017, 12:00 AM
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