從金娣到Angelababy到Nutella：關於改名這回事
小時候，我喜愛問媽媽她名字的由來。她說外公讀書不多，每逢外婆懷孕了（媽媽共有九個兄弟姊妹），外公總愛站在騎樓（露台）一邊抽煙，一邊望著街上招牌取靈感。看見對面「大發酒樓」招牌，就取其「發」字作兒子的名字──發勝、發錦、發鴻；看見街道名稱「月華街」，就取其「月」字作女兒的名字──月明、月霞、月鈴。媽媽、舅舅、姨媽和阿姨他們的名字就是這樣從不同人的智慧中併湊出來，雖然是來自一個讀書不多的父親，但從選字之中不難發現父親對子女的寄望。
改名這回事是一個很有趣的話題。俗語有云：「唔怕生壞命，最怕改壞名。」，自古以來中國人都十分重視人的取名，從中國古老哲學《易經》中發展出一套以改名來改變命運的風水學問。人們會因為事業、婚姻、健康、學業、甚至是防小人等原因不惜厚金聘請算命師，根據筆畫五行、文字寓意和音調為自己和孩子改名，台灣天后蔡依林（本命蔡宜凌）就是以改名來提升事業的例子。
沒有能力聘請風水師傅的，就根據自己的知識或親戚鄰舍的建議，將自己對子女的期望透過名字表達出來，而名字往往能夠顯示當時的社會背景和文化觀念，例如阿牛（務農社會）、金娣（重男輕女）、繼祖（光宗耀祖）和孝先（道德規範）。
改名這回事不限於中國人，聖經亦有記載上帝為祂的子民改名的事情，通常都是當上帝向某人作出呼召或委以重任的時候。例如，舊約中上帝立亞伯蘭作為多國之父時為他改名亞伯拉罕，新約時耶穌呼召門徒時為他們改名字代表新使命的開始。直到現在，天主教和東正教信徒洗禮時，亦習慣改一個新名字，象徵身份與使命的改變。由此可見，改名的其中一個意義就是象徵一個人進入新的里程碑，女士結婚後名字不也是多了一個姓氏嗎？
還有一些名字是受當時的社會氣候所影響的。1949年中華人民共和國成立後，便多了中國父母將孩子起名為建國和國慶。70年代，不少香港父母受到由周潤發（飾程緯）及鄭裕玲（飾方希文）主演的電視劇《網中人》所影響，紛紛為子女改名希文、裕玲、緯和發，可見社會環境和流行文化對改名有一定的影響力。
Photo via Macaucabletv.com
受到後現代個人主義的影響，加上知識水平的提高，不少生於70、80年代的父母回歸以古字為名，希望保留美好意思的同時又不失獨特性，香港千禧後的孩子便以單字 「彧」（粵音「郁」，有文彩的意思，魏國有政治家名叫「荀彧」）為名，雖然「彧」字優美，但曲高和寡，不時發生別人讀錯名字的事情。
近年荷里活出現了一股明星為孩子改趣怪名字的熱潮 ──North West（Kim Kardashian和Kanye女兒）、Blue Ivy（Beyonce和Jay-Z女兒）、Genesis（Alicia Keys兒子）、Summer Rain（Christina Aguilera 女兒，如果譯作中文其實也挺有詩意的）。這些名字究竟改得好不好就見仁見智，但背後反映了一種濃厚的個人主義特色，突出孩子的獨特性同時亦能製造話題。將藝名改成Angelababy、Mango、G.E.M.、Yuki Lovey，無非是想名字／品牌聽起來比較響亮和矚目吧。
Photo via Mirror.co.uk
從強調道德規範到突顯個人主義，無論身處甚麼時代，改名依然是人生一件重要的事情。最近，有瑞士公司為顧客提供一個價值$35,000 美金的改名服務，聲稱能夠為顧客改一個世界和歷史上獨一無二的名字；亦有一對法國夫婦希望將女兒起名Nutella（榛子醬）但遭法院拒絕。筆者在想，人們之所以希望改一個「好」名，其實都是想尋找一個「有意思」的身份吧。
你呢？你滿意你的名字嗎？
Related Articles