一幅畫作需要花費多少時間才能峻工？畫家們可以用幾年時間，甚至窮半生才能繪畫出燴炙人口的作品。而這些畫作，卻只能用最短的時間完成，說的就是法庭素描。

美國的法庭素描，可以追溯到1692年的塞勒姆女巫審判案（Salem Witch Trials），案件中約200人被指控使用巫術罪，當時便流傳出不少聲稱記錄審判過程的畫作；其中一些作品描繪了女巫在庭上即席使用巫術，當然其真實性還是有待商榷。

法庭素描一方面防止攝影工作影響審訊，同時保護庭審中參與人士的私隱。 到了1977年，美國各州開始放寬規限，允許在法庭使用相機，自此只有轟動案件、聯邦審判和美國最高法院的案件才會採用法庭素描師。

不少牽涉知名人士的案件都只能以素描紀錄過程，例如歌手Michael Jackson性侵兒童的案件和2009年歌手Rihanna出席前男友Chris Brown關於出手毆打她的聽證會等。

法庭作畫師的創作必須非常迅速，因為部份證人只會在庭上作證幾分鐘，而且有些在審訊中發生的事故也不過是瞬間即逝的事，例如1970年時連環殺人犯Charles Milles Manson在庭上突然嘗試跳過防護桌子襲擊法官，法庭畫師Bill Robles 便紀錄了這驚險的時刻。美國法庭畫師Mona Shafer Edwards在訪問中更說：「在我的筆碰到畫紙之前，我已在腦海中完成畫作。」

即使都是記述庭上的畫面，但不同畫師的作品也可以有迥異的風格。他們會根據喜好和習慣選用粉彩、鉛笔和炭笔作畫，有些習慣以粗獷隨意的筆觸，簡單以3至4種顏色勾勒證人的輪廓，有些則會先以鉛筆打稿，再以乾粉彩大範圍暈染顏色。

雖然法庭素描一直不被認為是高藝術，但它的確考驗了畫家的臨時反應，挑戰他們快速構圖、作畫能力和記憶力。幸好最近位於華盛頓的國會圖書館Library of Congress以展覽的方式，終於給予法庭素描一個肯定。是次Library of Congress的展覽Drawing Justice: The Art of Courtroom Illustration展出了多位法庭素描師、超過10000幅的作品， 包括Jack Ruby、Marilyn Church 和Aggie Kenny等，讓我們有機會用畫家的眼睛，重溫過去50年間美國法庭中的軼事。

Drawing Justice: The Art of Courtroom Illustration
日期：即日起至2017年10月28日
時間：08:30 -16:30
地點：South Gallery, Second Floor, Thomas Jefferson Building,101 Independence Ave, SE Washington, DC 20540
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TEXT:NANA W/HOKK FABRICA
DESIGN:LAWRA/HOKK FABRICA