蝴蝶對於生命的多重意象，成爲了不少畫家的創作題材。蝴蝶最引人入勝的地方，在於其蛻變、生命的脆弱、一瞬即逝與永生和復活的意味，事實上，蝴蝶的壽命一般不超過四個月，而蛹破繭成蝶的過程甚是痛苦，猶如人們從舊生命中蛻變、告別過去一樣困難，但牠的美麗正是在破繭而出後，短暫的生命變得更加璀璨。

追逐蝴蝶的畫家女兒

由Thomas Gainsborough於1756年所畫的女兒肖像，畫中不見任何蝴蝶的蹤影，反而只有小女孩想要捕獲蝴蝶的表情和動態。年幼的女兒希望捕獲蝴蝶，基本上沒可能徒手做到。這幅畫有趣之處是小孩想要捕獲一瞬即逝的蝴蝶，帶出人們對生命的無力感──蝴蝶輕如羽毛，體積細小卻拍翼極快，脆弱的成蝶就像無法抓緊的空氣一樣，又像生命中的美好瞬間，轉眼便從身旁飛過。

剪刀與蝴蝶

與洛可可風格的畫家女兒截然不同，Francesco Clemente在1999年所畫的《剪刀與蝴蝶》（Scissors and Butterflies）屬於新表現主義，女體的形態扭曲卻傳達強烈的情色、死亡、性愛與毀滅的情感。畫家運用紅色表現暴力和憤怒，同時也表達出性愛的毀滅性，而情色的元素，是畫家受到印度藝術的影響而產生。剪刀與性愛扯上關係，也許是性愛體位scissoring的關係，或者是女性胯下猶如剪刀一樣的形狀，身體融合時，也像剪刀一樣剪開對方的身體，毀滅對方的心智。假如蝴蝶代表死亡與復活，結合性愛，便有著令人蛻變、重生的意思。

蝴蝶拼貼與萬花筒

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Damien Hirst從2001年開展萬花筒系列，採用真實的蝴蝶拼貼在玻璃上面，顔色花紋、形態各異的蝴蝶，拼湊成對稱的萬花筒。猶如曼德拉（mandala）一樣，代表著生生不息的生命萬象，而風格酷像天主教堂的有色玻璃窗。他的作品惹人非議，扼殺蝴蝶的生命來敘述生命的手法，有人喜愛，有人批評。畫家對於死亡與生命有著一份著迷，對他來説，創作過程是一種對於生命的贊頌。

另外，畫家曾經與Alexander McQueen合作，推出蝴蝶與骷髏頭圖案絲巾，將死亡與生命的意義印上服裝。