有一種韓國文化現正普及而你亦必須要知道的，就是當有朋友說「Katok Me！」或「Let’s Katok Later」時，請不要感到奇怪，這其實就像跟你在說「Call Me」或「Text Me」。這樣的對白就是在證明韓國最受歡迎的Messenger app Kakao Talk(카카오톡)已經佔了韓國人生活上重要的一席。

Kakao的人氣暴漲源於2012年其遊戲平台Anipang。朋友之間可以通過Kakao去為遊戲互動，亦可以互相檢察對方的水平，所以你可以看出人們有多好勝。我每天會做的第一件事就是看看最新的潮流資訊和由不同品牌的Kakao戶口傳送出來的活動。精明的消費者在購物前當然亦不會放過由不同品牌所發放的優惠券。隨著Kakao的發展，生日禮物的形式亦變成網上優惠券，收禮者利用Kakao收到優惠券後，就可以到商店換取生日禮物。一直以來，Kakao不斷推出新的功能去滿足用戶的需求，而現在我們滿足了，那為何Kakao仍然如些受歡迎？

老實說，小編是那種喜歡打電話多過發短訊的人，但當你在沒有時間的時候Kakao就變得非常方便。我特別喜歡利用群組去作小組會議，即使距離多遠，每個人也能一起在群組內進行討論，亦可以把需要宣布的訊息放在群組的頂部，這樣就不用不停的翻查以前的訊息，更可以為討論加上投票系統，方便得出討論的最後結果。這樣一來，群組會議可以討論任何事，大至演講題目，小至星期五晚到那間餐廳晚餐，你也可以利用Kakao幫輕一下。

但那只是我的例子。

為何韓國人會那麼沉迷於Kakao，而不是Google Chat、Whatsapp、Line等的短信應用程式？其中一個原因可能是表情符號。那些可愛、吸引的Kakao卡通表情符號令整個對話變得更有趣。我亦曾試過跟朋友用表情符號聊天，那時你就會驚訝為何整個對話都可以只用表情符號而又很合符情理。

Kakao卡通的受歡迎程度不只在電話中，而是無處不在。你可以在海報、招牌、文具，甚至銀行存摺上看到它們。很多韓國少男少女都喜歡收集放在所謂「Sticker Breads」包裝內的貼紙，幾年前的主角是Keroro軍曹貼紙，而現在當然就變成Kakao Friends。

現在是Kakao Talk的黃金時期嗎？繼Kakao的Pop-up Store後，Line亦在新沙洞開了最大的Line Store。Line在外國的受歡迎程度比在國內的多，但事實上不同國藉的人都在使用Line亦是另一個吸引之處。(我認真相信看過《來自星星的你》後，Line會是下一個受歡迎的短信應用程式)

Kakao Talk到底會繼續維持現狀或是會成為另一個國際短信應用程式？仍然是未知之數。

TEXT: SOYEON OH
CHINESE TRANSLATION:LITTLEBUNNY
DESIGN: MOLLY L/HOKK FABRICA

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