手背上、腰間、甚至是臉蛋，都可以是紋身師的畫布；在我們這個年代，身上烙印著幾句勵志的名言，或刻劃上喜愛的圖案，似乎是最恆久的裝飾品。不過在日本的江戶時代，這些揮之不去的刺青竟然是對他們的侮辱。

紋身最早在公元720年的奈良時代成為懲罰犯人的方法，到了江戶時代，人口的膨脹驅使人們移居到大城市如江戶（即現在的東京）和大版，加上當時沒有監獄可以讓違法者在裡面受罰，犯罪率因而大幅上升。

紋身這個不容易抹去的記認，成為讓人們識別犯人的方法；犯罪者的身體部份會按照犯法的次數而被刺上圖案。不同地區也有迥異的刺青方法，例如在廣島，犯人第一次犯罪時額頭會被紋上一橫，第二次犯罪時會刺上一撇，直到第三次再做錯事，一個完整的「犬」字便大大的讓人看見，這個做法的概念應該是以畜生的名字，讓犯人感到羞恥無比。

也許將人們的恥辱搬出來聽起來很恐怖，但在此之前的刑罪是割除人們的鼻子或耳朵。後來，顯示犯罪記錄的已由額頭的刺青，改為在手前臂上紋上橫條或文字，算是比從前低調。當中在紀州藩的款式較直接，是一個「惡」字。

時至今日，紋身已成為時尚的元素，表現自我的方法，在額頭和手部刺青亦只是一種個人選擇。不過在日本，依舊有不少人對紋身抱有傳統的看法，他們認為身上帶有刺青是壞人和黑幫的象徵，因此有些溫泉和公眾泳池外都掛著「禁止有紋身的人進入」的告示，以防止「嚇怕」其他使用者。

江戶時代，人們將犯過錯的人的事跡用紋身公諸於世，讓周遭的人避之則吉，抹不去、帶不走的刺青把一時誤入歧途的人打進永不超生之地，改過自新的機會被箝制在額頭的紋身內；時過境遷，以保護其他人為名，壓抑小眾的習慣，卻似乎沒有跟隨舊制度的廢止而消失。

Reference: irezumihorimonodesign, iromegane, dangerousminds & rocketnews24

TEXT: NANA WONG/HOKK FABRICA
DESIGN: LAWRA/HOKK FABRICA

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