1955年，Ruth Ellis成為英國最後一個被判處死刑的女性，她槍殺了自己的愛人，但她被處絞刑竟然引發了公眾的廣泛同情和對於廢除死刑的訴求？

被暴力對待的過去

這名女罪犯一生面對來自不同男性的暴力對待。小時候，她的父親Arthur Neilson長年侵犯她。她經歷過幾次婚前懷孕，同時，她是一名性工作者，生活幾乎就在「被拋棄」、「意外懷孕」、「產後抑鬱」之間不斷重複。

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這宗1955年的殺人案件，死者David Blakely是她的男友，她曾經因為Blakely兩度懷孕：第一次選擇墮胎，第二次則被Blakely毆打至流產。二人的關係並不和諧，各自也有其他對象。

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謀殺和死刑

在1955年的4月10日，她在倫敦一間酒吧外面等待David Blakely步出，她呼喚他的名字，但是被Blakely完全忽略。隨後，她拿出點三八手槍，遠至近向Blakely開了五槍。

法官Christmas Humphreys：When you fired the revolver at close range into the body of David Blakely, what did you intend to do? （當你走近他倒下了的身體，以近距離射擊，你是想達到什麼？）

Ruth Ellis： It’s obvious when I shot him I intended to kill him. （很明顯的，我是想殺他。）

6月20日，她出席在Old Bailey一號法庭的審訊，頭髮剛染成淺金色、身穿白色絲質罩衫。她拒絕上訴，直接認罪。在7月13日，她被絞刑處死，死時28歲，是最後一名在英國被判死刑的女性。而十年後，即1965年，英國的死刑被廢除。

沒有答案的爭議

It is quite clear to me that I was not the person who shot him. When I saw myself with the revolver I knew I was another person.
—Ruth Ellis行刑前對前來探訪的主教說的話

當時英國上下辯論處死一個兩孩之母是否「恰當」或「符合道德」，也有人發起聯署，要求英國內政部發出「特赦」，一共有五萬人簽署。

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案件審理後，一些疑點也未被納入審訊中，例如手槍的來源和Desmond Cussen有否教唆Ruth Ellis犯罪等。Cussen是Ellis的追求者和中年商人，根據提交給CCRC的證據像是，手槍是他借出的，也是他載著Ellis，駕駛車子到案發現場，在案發不久他逃到澳洲。

Ruth Ellis的女兒Georgie Blackburn和姐姐Muriel Jakubait都在死刑執行後，一直嘗試為Ruth Ellis洗去「謀殺」的罪名。在上訴得直、Ruth Ellis的罪名由「謀殺」（Murder）改為「過失殺人」（ manslaughter）前，女兒便在50歲之齡辭世。

It’s means everything to me.
Everyone in the family has suffered terribly,
but I have never given up hope of clearing Ruth’s name.
—Muriel Jakubait

Source: Biography, Wikipedia & Dailymail