改編自同名小說的電影《遇見你之前 》Me Before You 獲得了極高的關注度,這本小說的作者 Jojo Moyes 也被越來越多的人所熟識。她由記者轉行寫浪漫愛情小說,還曾在香港工作過。或許有許多人不知道,在小說《Me Before You》出版前,Moyes其實已經成為了全職小說家10年,在這路上,她是如何堅持的呢?
由一個文藝的童年開始
Moyes來自一個文藝氛圍濃厚的家庭,在她跟The Telegraph的訪問中就透露父母都是藝術家(母親是插畫師,父親是雕塑家),有點傾向波希米亞的生活方式,而這對於一個作家來說是很好的素材;跟著父親運送畫作到影星Peter O’Toole的家裡,普普風藝術大師David Hockney給過她一些小照片…她的童年就是這樣遊走於藝術品當中。
雖說她2002年才正式轉型當一個全職愛情家,但她的寫作夢應該可以從9歲說起。當時她就寫過一篇故事,不是愛情題材,而是關於一匹會傳心術的小馬。17歲就離開了學校的她,開始了各式各樣的工作,洗衣店、酒吧、出租車公司都有過她的身影。那時,寫作成了她生活中難得的樂趣。
在香港的異鄉人
也許很多人並不知道,原來Moyes曾經在香港擔任過記者。住在香港的時間,給了她完全不同的生活體驗,因為這是一個她完全陌生的文化圈。週末時,她最愛去石澳逛逛、吃些沒嚐過的美食。但或許是因為生活中有過多的新鮮事物反而讓她無法好好運用自己的想像力,在香港期間她無法找到創作小說的靈感,只能專心於記者工作。後來,她獲得英國媒體The Independent的工作機會,就回到了倫敦。
去年她接受過SCMP的訪問,回憶起在香港的日子,她說:
The energy of Hong Kong stuck with me. That unapologetic striving for success ……I loved everything about Hong Kong.
(譯:香港所具有的活力打動了我。那種毫不遲疑要爭取成功的精神……我愛關於香港的一切。)
挫折和不順,她也經歷過
回到倫敦後,Moyes在工作之餘開始寫小說,但一開始並不是很順利。為了知道大家對她的作品反應如何,她更試過把書本放到鄰居的郵箱裡面。她最初寫的三本小說並不受出版商們青睞,只能「雪藏」在家。不過第四本小說《Sheltering Rain》卻獲得很高的評價,出版商們甚至為取得它的版權展開競標。在這本小說獲得成功後,Moyes便辭去了在The Independent的工作,開始當起全職作家。後來的幾本小說都反響熱烈,她的《Foreign Fruit》和《The Last Letter From Your Lover》幫她捧回兩座言情小說作家協會(Romantic Novelists’ Association)的大獎,而兩度獲此殊榮的作家屈指可數。《Me Before You》已經是她的第八本小說,去年她還推出了這本小說的續集──《After You》。
If anyone took a message from my career it would be about the power of persistence.
(譯:如果說別人能從我的故事中學習到什麼,那便是持之以恆所蘊含的力量。)
—Jojo Moyes
童年時我們都有夢想,或是出於生存壓力、或是出於懶惰,長大後能堅持夢想的人太少太少。Jojo Moyes即使有了穩定的工作仍堅持寫作的夢想,必然是付出了極大的毅力。旁人看到的或者只是《Me Before You》的成功,但今天的成績並非一蹴而就,而是經過漫長時間努力達到的厚積薄發。 正如在續集《After You》中,Moyes寫道:
You don’t have to let that one thing be the thing that defines you.
「夢想還是要有的,萬一實現了呢?」
― Jojo Moyes, 《After You》
Cover image via Instagram/ ©Jojo Moyes
Source: Good Read, Signature Reads, SCMP
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16 July 2016, 12:17 PM
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