近年坊間出現了很多有關「死亡教育」的工作坊，希望藉著討論打破公眾對於死亡的忌諱與恐懼。死亡與我們的距離既近且遠，死亡是每天新聞上見到的數字，死亡亦是我們對於遙遠未來的想像。在香港，我們仍然能夠發現缺少含有「4」這個數字的樓層編號，反映華人對於死亡的禁忌和迷信。來到今期Alive Issue，讓我們從不丹人和墨西哥人身上，換一個角度看死亡。

不丹：世界上最快樂的人口，每天思考死亡五次

被稱為「幸福之國」的不丹對於外界來說是一個封閉的國家，但不丹人對於死亡的態度絕對比我們開放得多。BBC旅遊專欄作家Eric Weiner去年撰文描寫一次與不丹朋友對談的經歷，發現原來不丹人每天都會思考死亡五次。根據其友人，人之所以懼怕死亡是因為人懼怕不夠時間或沒有機會見證和完成一些我們想要做的事情和想要遇見的人物。Weiner進一步翻查資料，從美國肯塔基大學2007年一項研究中得知原來當人思考死亡這個在心理層面具有威脅性的話題時，腦部就會自動搜尋快樂的想法──不丹國民快樂的秘密，或許就是與他們經常思考死亡的習慣有關。

事實上，死亡在不丹的文化傳統裡面是一件十分平常和自然的事情。不丹地勢險要，意外頻生，生活在凶險的環境下讓不丹人隨時作好準備面對死亡。加上深受佛教思想影響，不丹人相信既然人類無法逃避死亡，身體到最後會腐爛、歸於塵土，人就應該多作善行和修行，預備死後靈魂得以輪迴轉世。因此，在不丹亦會出現天葬的習俗，人死後由家屬將遺體切件餵給禿鷹，完成先人最後一件善行。因為相信死亡不是終點，因為親手觸摸過死亡，不丹人對待死亡的態度是如此泰然自若。

墨西哥：每年有兩天，活人會在墳前開派對與先人團圓

墨西哥的 亡靈節 是當地一個十分重要的傳統節日，地位相當於國慶。在這兩天（亡靈節共有兩天，11月1日慶祝兒童亡靈，11月2日慶祝成人亡靈），墨西哥人會一起掃墓，墨西哥人掃墓的畫面一點也不像華人的清明節：每逢亡靈節墳墓都會變成嘉年華的樣子，人們用萬壽菊和蠟燭裝飾墳墓或祭壇，帶來先人的遺物，還有生前愛吃的食物和飲料，在墳墓旁載歌載舞，回憶先人生前的片段──墨西哥人認為這是活人與死人團圓的日子，他們相信一年一度的相聚能夠給予先人支持，讓他們有力量繼續走死後的旅程。另外，墨西哥人相信慶祝死亡能夠讓小孩更加珍惜自己的生命。

亡靈節的重要性，亦能夠在墨西哥的藝術和文學中找到。墨西哥著名藝術家里維拉（Diego Rivera）多次以死亡作創作主題，墨西哥作家兼詩人帕斯（Octavio Paz）曾這樣評價墨西哥人對於死亡的態度：

墨西哥人對死亡十分熟悉，他們會開一些關於死亡的玩笑、撫摸死亡、與死亡睡覺、慶祝死亡。確實，墨西哥人跟他人一樣都會恐懼死亡，但至少死亡不會被躲藏起來，墨西哥人會直視死亡。

不丹人與墨西哥人對於死亡的態度各有不同，但相同之處是他們從來都不會將死亡拒諸門外，相反是將死亡與生活連上關係，透過思考和慶祝死亡讓自己每天活得更有意義。

References: BBC, PBS, Atlas Obscura, The Guardian, Wikipedia, unm.edu

TEXT: FLORIELLE/HOKK FABRICA