A perfume is like a piece of clothing, a message, a way of presenting oneself.
(譯：香水就像是一件衣服，一種信息，一種表現自己的方式。)
– Jewelry Designer Paloma Picasso
遇上對的香水，猶如遇上對的人一樣。縱使你卯盡全力尋找，也得看緣分與運氣。人生本無完整完美，與其執著於對錯，何不包容那點殘與缺呢？Rose 31，一種不完美的小眾香氣。含糊清新的玫瑰花香，帶點性感神秘的餘韻，不但是品牌Le Labo的王牌中性產品，更得到Justin Bieber，Alexa Chung及Emma Roberts的支持。但在這朵玫瑰背後，卻傳遞出一種缺陷美學。
手工香水品牌Le Labo，紮根於紐約超過十年時間，並由Eddie Roschi 及Fabrice Penot聯手創立。兩個男人，對香水一見鐘情的原因，竟然來自對自身工作的不滿？
修讀化學系的Eddie，深知畢業後的「招牌工」就是加入實驗室。這種對著數據的悶差，顯然不是他想要的。但試問那份工有趣特別之餘，又能運用自己的化學知識呢？在苦惱之際，他卻經朋友介紹下，到了全球最大的私有香精品牌Firmenich工作，更首次接觸香水世界：
I was amazed by the possibility of capturing such incredible, affective universes in a chemical mixture.
(譯：我很驚訝在化學物的混合下，能夠捕捉到如此神奇的情感宇宙。)
在大公司打好根基後，Eddie轉戰到品牌Giorgio Armani，更認識了Fabrice。可是，這四年的工作時間，卻令兩人積累了不滿，更開始厭倦這一切。志同道合的兩人，決定開創自己的個人品牌。
The Japanese philosophy of Wabi-sabi, the art of simple living, is something we both go by.
(譯：日本的Wabi-sabi哲學，簡單的生活藝術，就是我們希望實踐的東西。)
─Eddie Roschi，interview with Base Notes
日本的Wabi-sabi美學，絕對是Le Labo的理念總結。對Eddie和Fabrice來說，美就是一種不完美的藝術。即使有點殘缺破裂，但在不斷發展之際，卻會產生出乎意料的感覺美。人生，或許經歷過不少困難挫折，但這些高與低，也成就著獨一無二的你。因此，在品牌的「即叫即製」過程裡，他們希望把你的生活視野化成氣息，訴說出屬於你的故事。
延伸閱讀：《Wabi-Sabi：認識古老日本美學──侘寂（わびさび）》
在Le Labo所推出的中性香水系列裡，他們嘗試以較女性化的氣味成份，調配出男女皆可用的產品。Rose 31擺脫了老式的玫瑰香氣，加入乾草荔枝成分，成功擺脫那種濃烈的經典花香；Santal 33以檀香木混合雪松，產生出一種簡約優香。
比起背後的故事訊息，今日的香水市場更重視的行銷手段：
People were trying to get attention through funky packaging and crazy adverts.
(譯：大家也試圖通過時髦的包裝，加上瘋狂的廣告，以獲得大眾關注。)
這種做法，不但漠視了香水本身的象徵意義，更可能把品質放在次位。為了打擊這種「虛有其表」，Eddie和Fabrice對成分挑選相當執著。為了達致環保理念，除了使用可循環的回收設計，更承諾盡量使用自然替代品，把所有傷害減到最低。
成功的商業夥伴關係，其實有點像婚姻關係。這個小眾品牌之所以成功，全因兩位的「一致性」：同樣的目標理念，同樣的動機意圖，同樣的推動力。能夠在工作上，找到對的人，也算是一種可遇不可求的浪漫吧。
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Cover photo via Instagram/Le Labo
29 May 2017, 12:00 AM
HOKK fabrica
原來不只一種模樣
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