在今時今日,職業女性當然不是什麼新鮮事,對我們來說,也許不用上班才是新鮮。然而,在昔日,當年輕的女孩過來紐約生活時,是相當獨立的行為,因為主流的女生大多選擇結婚生子。而要是有如此獨立的女生,她們大多都是前往同一個目的地──樓高23層的Barbizon酒店,包括知名的Grace Kelly、 Sylvia Plath、Joan Didion等等,她們成名前都有入住這裡。這裡的住客,有的是模特、編輯、秘書,甚至女演員。
現在來說,三五成群的女生住在一起,人家會笑說是「姑婆屋」。但是,二十年代的Barbizon酒店,卻是一所女生夢寐以求的高檔住處。那時候的女生,即使希望獨居,尋找願意出租給單身女性的地方,也是相當困難。而於1926年開業,Barbizon酒店是一所特別為專業女性而設的高檔住宿,在當時的社會絕對是一個前衛的概念。酒店裡面有700間客房,從20世紀20年代到60年代中期尤其熱鬧,除了大堂之外,男生不得踏進其他地方半步,就像是一個奢華的女修道院!最著名的居民之一,大概就是名女作家Sylvia Plath,不過她只在1953年夏天,住了短短的一個月。
這座建築相當搶眼,粉紅色的磚牆,精緻的細節,可算是一個地標。如果希望旅行時住進去的話,大概沒有辦法了。這棟酒店直到1981年,才開始接納男性,自2005年更變成高檔公寓。據說,女生要是穿褲子的話,要被禁止外出,並送回房間更換衣服。有一些婦女在Barbizon住了差不多四五十年。作家Fiona Davis的小說The Dollhouse,就是以這家酒店為背景,以兩位在Barbizon居住的女性的角度講述了這個故事,探討在這裡居住的女人的經歷。寫小說的時候作者特意做了大量的研究,並採訪了酒店的前幾位和現在的居民,Barbizon六十年代的每週租金大概為6.75美元。
Barbizon同時亦是時尚與優雅的代名詞。單身年輕女士來到紐約做編輯、模特兒,或是出版工作,這正正是當時很多女性的夢想。而這家酒店給了他們一個可以安全但具有獨立性的空間及平台,當在其他女生都跟隨主流步伐回家結婚生子的時候,讓這群有志向的女性集合起來,為自己的夢而努力。Barbizon可以是她們夢想的支持者。
Reference:timeline
16 November 2017, 12:00 AM
HOKK fabrica
原來不只一種模樣
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