天生擁有一張古典美人的臉孔讓Keira Knightley經常獲得「古裝」角色，相信大家對她在《加勒比海盜》系列、《Pride and Prejudice 傲慢與偏見》、 《The Duchess 浮華一世情》和《Anna Karenina 安娜．卡列尼娜 》的角色並不陌生。然而，她今天在電影界的成就並不是單靠外表而得的，你知道Keira Knightley成為女演員之路又是怎樣的嗎？
Keira Knightley還算幸福，爸爸是英國演員，媽媽是劇作家，人際網絡方面顯然贏在起跑線上，從小就有機會演戲。雖然她初出道時經常被外國傳媒批評她是靠「關係」入行，但若果沒有她本身所下的苦工，相信Keira Knightley也不能夠在演藝界立足多年，而且依然深受眾人喜愛。
14歲時Keira Knightley已經嶄露頭角，有份參演《星球大戰首部曲──魅影危機》，與 Natalie Portman同台演出，根本不能想像原來她6歲時被確診患上讀寫障礙，更加難想像一個患有讀寫障礙的人是如何讀劇本、記劇本。究竟Keira Knightley是怎樣克服她的學習困難？
答案就是演戲。受到父母薰陶，Keira Knightley 3歲起就立志要當一位演員，參演過不少小品戲劇製作，包括演出由她媽媽所寫的《After Juliet》。她渴望做演員的程度甚至向媽媽要求聘請經理人。媽媽當然沒有答應，但卻開出了一個條件──只要學業不受影響，她就可以演戲，而媽媽就會給她找經理人。
If I dropped a grade, I wasn’t allowed to [act], if I didn’t behave at school, I wasn’t allowed to do it, if I didn’t improve with reading, I wasn’t allowed to do it. It was used like that to get me through it – and I definitely did it.
—Keira Knightley, Interview with Daily Mail
於是，Keira Knightley每天花時間閱讀、認字和寫字，媽媽特別找來女兒最喜愛的英國資深女演員Emma Thompson所演過的劇本《Sense and Sensibility 理性與感性》作教材，令Keira Knightley學習的動力大增，學業亦漸漸進步，媽媽亦履行承諾答應為Keira Knightley找一位經理人。
這樣聽起來，Keira Knightley好像很容易就克服了讀寫障礙，但其實直到現在這種學習困難仍然影響著她。她需要一個固定的劇本，面對劇本上任何臨時變更，她需要比別人更加努力、下更加多苦功：
I find it very difficult to do big budget films because there isn’t a set script when you start and I find it difficult to learn unless I’m given it at least a week before.
—Keira Knightley, Interview with GQ magazine
原來對理想那種熱切的渴求，是能夠使人克服任何阻礙。但願每位追求理想的人也能夠像Keira Knightley那樣不怕艱辛，踏實而堅定地實現理想！
